先日、１泊2日で大分まで車で行った。休日の渋滞を避けるため、あえて平日を利用し、山陽道・九州高速道と大分高速道を使って広島から5時間で大分に到着した。九州にお住まいの方にとって自然のことながら、大分まで行くには意外にも3県を通過することになる。地図上では、福岡から大分へ直接行く方が近道のようだが、それよりも福岡、佐賀、大分を走る高速道を利用したほうが時間的にずいぶん早い。大分で用事を済ませ、宿探し。九州はいたるところに温泉がある。濃い霧の中、隠れ温泉を探して大分高速道を下り、初めて聞く原鶴温泉へ到着した。筑後川の流れを眼下にながめ、露天風呂で疲れをとることができた。帰途、太宰府天満宮へもお参りをさせていただき広島へ無事帰ってきた。九州はいつ何時訪れてもよかまち、昔住んでいたいたような不思議な感覚が生まれる地域だ。