｢麦を踏んだら，傷んでしまう。もう成長しないのでは？｣と子供心に思ったものだ。母親は｢あんたの体重くらいではびくともしないよ｣とつれない返答。半信半疑のまま，母親の傍で農作業を続けた記憶がある。その当時の私は｢麦踏が何の為にあるのか｣をまったく理解していなかった。

　茎葉ばかりが成長していけば，麦の根の発育が悪くなる。麦を踏みつけることで茎葉の成長は一時止まるが，そのぶんだけ根の発育が良くなり，寒さに対して強い抵抗力ができ，より大きな実りをもたらすということが後々わかった。成長には耐えること，適度な負荷が必要不可欠かもしれない。新年を迎え，将来に輝く子供たちに耐える心を伝えたい。今年一年，懸命に生きていこう！